В 1822 г. в Австралии вновь побывали русские корабли. Это были шлюп военно-морского флота «Аполлон» (пришел в Порт-Джексон 27 мая и простоял там до 13 июня) и бриг Российско-американской компании «Рюрик» (в Порт-Джексоне находился с 15 июля по 4 августа). Оба судна направлялись в Русскую Америку — «Рюрик» с компанейским грузом, а «Аполлон» для охраны там русских интересов.

За день до отплытия «Аполлона» в честь капитана русского корабля Хрущева и его офицеров был дан бал. Вот что писала об этом Sydney Gazette:

Военно-морские офицеры, коммерсанты и благородные граждане Сиднея дали бал и ужин в Hill’s-Rooms, Hyde Park в пятницу в последний вечер визита капитана Хрущева и офицеров русского корабля «Аполлон» перед отплытием его из Австралии. Губернатор Эрскин и офицеры 48-го полка Его Величества с женами почтили бал соим присутствием. Подобная демонстрация торжества, гармонии и блеска встречается не часто, однако все это было представлено на балу в полном великолепии.

Путешественники были полностью захвачены восхитительными развлечениями… Австралийское гостеприимство показало свою широко известную мощь для доказательства того, что искренняя дружба и непоколебимое свободолюбие Альбиона стали главными принципами, овладевшими душами жителей его самых отдаленных колоний, и что мы достойны такого монарха, как Джордж IV!

Блеск и щедрость не были односторонними. Капитан Хрущев пожертвовал на строительство католической часовни 10 фунтов и 10 шиллингов – сумму, довольно значительную по тем временам…

Среди членов команды «Аполлона» был 19-летний чиновник министерства иностранных дел Ахиллес Павлович Шабельский, который сам вызвался отправиться в путешествие и был назначен на «Аполлон» переводчиком. Исполнение этой должности не составляло для него трудностей — юноша получил блестящее образование, окончив знаменитый Царскосельский лицей.

На протяжении всего плавания от Кронштадта до Русской Америки А. П. Шабельский вел путевой журнал, который впоследствии, в 1826 г., издал на французском языке. Интересно, что один экземпляр этого издания А. Шабельский преподнес своему лицейскому товарищу А. С. Пушкину с надписью: «Любезнейшему Александру Сергеевичу Пушкину усерднейшее приношение от сочинителя». В этом же, 1826 г. в журнале «Северный архив» был опубликован отрывок из книги А. П. Шабельского, в котором описывалось пребывание «Аполлона» в Австралии.

Надо сказать, что путевые заметки А. П. Шабельского получили довольно высокую оценку современников. Знаменитый русский мореплаватель И. Ф. Крузенштерн, которому рукопись будущей книги была послана на отзыв, писал: «Замечания же г. Шабельского о тех странах, к которым он приставал, весьма любопытны, и желательно, чтобы оные изданы были на русском языке». Контр-адмирал Крузенштерн особо отмечал, что текст рукописи свидетельствует о глубоких познаниях ее автора и показывает «склонность его к ученым занятиям».

Действительно, путевой дневник А. П. Шабельского — не только сумма впечатлений от увиденного. Его автор — человек умный, внимательный и высокообразованный — не просто наблюдатель, но исследователь. В Австралии, например, он с разрешения генерал-губернатора Нового Южного Уэльса Т. Брисбена, сменившего на этом посту Л. Макуори, провел ботанические и зоологические наблюдения в долине реки Непип, побывал в Голубых горах. Благодаря незаурядным познаниям в области ботаники и зоологии А. П. Шабельский сумел завоевать расположение двух работавших в то время в Австралии натуралистов — Дж. Джемисона и Ч. Фрезера. Рассуждения русского путешественника о флоре и фауне Австралии — вовсе не пересказ услышанного или прочитанного, это прежде всего результат самостоятельно проведенной исследовательской работы. На собственных наблюдениях базируется и рассказ А. П. Шабельского об аборигенах Австралии. При этом он отнюдь не разделял распространенное среди англичан убеждение о расовой неполноценности коренных жителей.

Русский путешественник прозорливо предсказал быстрое развитие Австралии, превращение ее со временем в один из крупных центров международной торговли. «Принимая во внимание, что он был в Сиднее чуть более двух недель,— пишет о А. П. Шабельском австралийский исследователь К. Хотимский, — точность его описаний и наблюдений поразительна». В своих записках «он не только коснулся общих тем, но и затронул все стороны жизни в новой колонии». Столь же высоко были оценены литературные достоинства путевого дневника А. П. Шабельского.

После участия в плавании «Аполлона» А. П. Шабельский продолжил службу в министерстве иностранных дел, был секретарем русской дипломатической миссии в Филадельфии. Умер А. П. Шабельский в 1856 г.

Schabelski A. Voyage aux colonies russes de I'Amerique, fait a bord du sloop de guerre 1'Apollon, pendant les annces 1821, 1822 et 1823. St. Petersbourg, 1826.
См.: Черейский Л. А. Пушкин и его окружение. Л., 1988, с. 490.
Шабельский [А. П.].Пребывание г. Шабельского в Новой Голландии.— Северный архив. 1826, ч. 23, № 17.
ЦГА ВМФ СССР, ф. 166, on. 1, д. 2641, л. 4.
Hotimsky С. М. A Russian Account of New South Wales in 1822.—Melbourne Slavonic Studies. 1967, vol. 1, № 1, с. 86.
A. Evans. A Navy for Australia. 1986

Русские корабли в Австралии