Более 200 лет прошло со дня основания на пятом континенте британской колонии.  Все эти годы сложные и противоречивые отношения между родиной-матерью Австралии – Великобританией и Россией оставляли следы в жизни австралийцев. Пронеслось и ушло в историю множество войн, в которых удивительным образом пересекались судьбы русских и австралийцев.  В истории Австралии непростая и полная драматических событий история России нашла свое отражение…

Уже в начале XIX века Россия, одна из ведущих морских держав мира, обратила внимание на новую британскую колонию на противоположном краю земли.  Первый русский корабль – шлюп «Нева» бросил якорь в сиднейском порту уже в 1807 году, спустя всего 19 лет после начала освоения колонии.  В то время Россия и Великобритания были союзниками в борьбе с Наполеоновской Францией, и русские моряки всегда находили теплый прием у жителей новой британской колонии.

Австралия находилась на пути между европейской частью России и ее колониями в Северной Америке, поэтому в первой трети XIX века русские военные и торговые корабли довольно часто приходили к берегам пятого континента.  Побывали здесь и корабли русских первооткрывателей Антарктиды.  Среди ссыльных поселенцев в Австрали встречались и уроженцы России, нарушившие закон во владениях Британской Короны.

Во второй половине 30-х годов XIX века отношения между Россией и Великобританией заметно ухудшились. Существенную роль в этом сыграло распространенное в британском обществе сочувствие польскому национально-освободительному движению в России.  Антирусские настроения в Австралии достигли апогея в годы Крымской войны (1854-56), в которой приняли участие и несколько уроженцев колонии.  Наиболее яркий след эта война, однако, оставила не в истории, а в географии страны – на ее карте сегодня можно прочесть множество «крымских» названий городов, рек, и холмов, названных в память о сражениях между русской и англо-французско-турецкой армиями.  В памяти австралийцев надолго поселился страх перед «русским вторжением».  Об этом и сейчас напоминают береговые форты, построенные для защиты от русских.

После Крымской войны взаимные подозрения сохранились.  Они усиливались в периоды обострения отношений между Россией и Великобританией в 1878 году, когда Британская империя активно поддерживала Турцию в войне против России, и в 1885 году, когда колониальные интересы России и Великобритании столкнулись на севере Афганистана.  Каждый раз «русская угроза» вынуждала австралийские власти строить новые береговые укрепления.  Более того, эти страхи оказали определяющее влияние на решение о создание австралийского военно-морского флота в 1879 году. Русофобия отдельных политиков нередко принимала курьезные формы. Так, в 1888 году, губернатор Нового Южного Уэльса Хенри Лок обвинил русских в том, что они перерезали подводный телеграфный кабель между Австралией и Старым Светом... Тем не менее, австралийцы всегда по-дружески встречали  моряков русских военных кораблей, приходивших в Австралию между Крымской и Первой Мировой войнами.

На рубеже ХIХ и ХХ веков русские и австралийцы оказались по разные линии фронта за многие тысячи километров от Родины – на просторах Южной Африки.  В то время, как подразделения еще только зарождавшейся австралийской армии с энтузиазмом сражались против бурских повстанцев, несколько сотен уроженцев России добровольно встали на сторону буров.  Это было отражением антибританских настроений в российском обществе.

Великобритания продолжала проводить активную антироссийскую политику и в начале XX века, оказав существенную финансовую и политическую поддержку Японии в войне против России.  Поражение России в этой в войне впервые в истории вызвало в австралийском обществе элементы несогласия с внешней политикой метрополии.  В умах австралийских колонистов зародился резонный страх перед японской военной угрозой, который не исчез даже в период Первой Мировой войны, когда Япония была союзником Антанты.  Через 35 лет этим страхам суждено было сбыться…

В годы Первой Мировой войны Австралия, будучи частью Британской империи, стала союзником России.  Одна из наиболее драматических страниц австралийской военной истории – Галлиполийский десант, тесно связана с Россией.  Эта военная операция была предпринята по просьбе российского командования с целью отвлечь турецкие войска с Кавказского фронта и открыть проливы для прохождения судов союзных держав с военными грузами.  Неудача этой операции во многом обусловила военные поражения российской армии летом 1915 года…

В австралийской армии в годы Первой Мировой войны служило несколько сотен выходцев из России – людей разных национальностей.  Судьбы русских и австралийцев  неоднократно пересекались также в немецком и турецком плену и во время побегов из плена (1, 2, 3).

Революция и Гражданская война в России и интервенция Великобритании оказали влияние на судьбы многих австралийцев. Они служили в экспедиционных частях британской армии на Севере России и в Средней Азии, были среди военных советников в подразделениях Белой армии.  Приходили к берегам России и австралийские военные корабли.  Некоторые австралийцы сложили головы на русской земле.

Между двумя мировыми войнами связей между Советской Россией и Австралией практически не существовало. Более того, достаточно типичным явлением стала русофобия, вылившаяся в антирусские и антикоммунистические волнения и погромы в Брисбене в 1919 году. Австралийцев стали воспитывать в духе резкой антипатии к стране «безбожного коммунизма». Тем не менее, во время Гражданской войны в Испании (1936-39гг.) советские люди, многие русские эмигранты и несколько десятков австралийцев, вставших на сторону республиканцев, оказались по одну сторону фронта. Из шестидесяти шести австралийцев, сражавшихся в составе интернациональных бригад, четырнадцать погибли. На стороне франкистов, среди которых были и русские эмигранты-антикоммунисты, воевал всего один австралиец.

Антисоветские настроения в Австралии резко усилились на раннем этапе Второй Мировой войны в период между заключением советско-германского пакта о ненападении и 22 июня 1941 года. Небольшой частью австралийского общества, в которой доминировали просоветские чувства, оставалась коммунистическая партия Австралии.  Уже во время войны некоторые австралийские коммунисты приняли участие в руководимой советскими дипломатами шпионской деятельности на территории своей страны.  Грустной страницей этой истории остается передача советскими разведчиками японцам военных секретов союзников, ведущих военные действия на Тихом океане.

В целом Вторая Мировая война знала много примеров военного сотрудничества между русскими и австралийцами, в особенности, между военно-воздушными силами обеих стран.  На севере СССР в годы войны побывало много австралийцев в составе ВВС Великобритании и Австралии (1, 2).  Приходили в Мурманск и Архангельск и австралийские моряки на судах арктических конвоев.

В австралийской армии в годы войны было немало выходцев из России.  Кроме того, судьбы русских и австралийцев часто пересекались в немецком плену, из которого многих австралийцев освободила в 1945 году победоносная Советская армия.

После окончания Второй Мировой войны наступила Холодная война между СССР и Западом.  Отношения между СССР и Австралией стали откровенно враждебными.  Раскрытие активного участия в шпионаже сотрудников советского посольства в Австралии  в 1954 году спровоцировало разрыв дипломатических отношений между двумя странами, длившийся пять лет.

В 60-80-е годы СССР не прекращал разведывательной активности на территории Австралии.  В очередной раз «шпионский скандал» произошел в 1963 году, когда обе страны выслали по одному дипломату по обвинению в шпионаже.  Последний скандал, связанный с обвинением австралийца в шпионаже в пользу СССР произошел в 1982 году, однако, в тот раз австралийские службы безопасности явно переусердствовали.

Холодная война нередко перерастала в горячую.  Уже в 1950 году в Корее советские и австралийские летчики – вчерашние союзники – оказались по разные линии фронта.  В воздушных боях между ними погибло двое австралийцев.

Австралия приняла участие и в войне во Вьетнаме.  Характерно, что впервые в истории страна совершила важнейший политический шаг самостоятельно, а не как часть Британской империи.  Много лет бок о бок с американцами австралийские солдаты, среди которых были и русские по происхождению, сражались с южновьетнамскими партизанами и частями регулярной армии Северного Вьетнама.  Эта бессмысленная война унесла миллионы жизней.  Ответственность за нее и за колоссальные жертвы, которые понес вьетнамский народ, лежит на великих державах – Америке, России, Китае.  Эта война и по сей день остается одной из самых тяжелых страниц в истории Австралии.

Окончание Холодной войны в середине 80-х дало надежду, что Россия и Австралия больше никогда не окажутся по разные линии фронта.  У них много общего, в том числе, и стратегические интересы в быстро меняющемся и противоречивом мире.